‘Iedereen dacht: dit kan nog groter worden dan Watergate’

Journalisten hadden de explosieve Trump-memo’s vorig jaar al in handen. Toch besloten zij er niet uit te publiceren, schreef ik voor NRC Handelsblad.

CNN schokte vorige week de wereld. Zowel president Barack Obama als Donald Trump was door inlichtingendiensten op de hoogte gebracht van een dossier over mogelijke compromitterende banden tussen de aanstaande president en Rusland, berichtte de Amerikaanse nieuwszender.

BuzzFeed ging een stap verder dan CNN en zette meteen de explosieve informatie online: 35 pagina’s zonder verifiëring of bevestiging. „Zodat Amerikanen zelf kunnen beslissen wat ze vinden van deze beschuldigingen die rondgingen in de hoogste kringen”, schreef de hoofdredacteur van de website.

„Het falende” BuzzFeed kreeg de dag erop de volle laag van Trump in een persconferentie. „Een hoop vuil”, noemde hij de site. Niet geheel onterecht, vonden sommige collega’s, zoals die van The Washington Post. Juist in deze tijd van nepnieuws moeten journalisten zich houden aan de hoogste standaarden en alleen bevestigde feiten publiceren. CNN kreeg ook een veeg uit de pan van de aanstaande president.

Een woordvoerder van CNN laat desgevraagd weten dat de nieuwszender zich volledig distantieert van BuzzFeed. „Onze nauwkeurige verslaggeving schetst een duidelijk contrast met hun beslissing niet-geverifieerde informatie te publiceren.” De stevige reprimande van Trump tijdens een persconferentie – „Jullie zijn fake news” – heeft er duidelijk ingehakt. „Zonder de feiten te bevestigen publiceren we niets uit de memo’s”, zegt de CNN-woordvoerder.

Lees ‘Iedereen dacht: dit kan nog groter worden dan Watergate’ verder bij NRC Handelsblad.

Share